FIM DE UMA ERA DOURADA: Lionel Messi se despede da seleção Argentina

Gustavo Sampaio
Jornal da Cidade
O dia que todo torcedor argentino temia chegou: Lionel Messi se despediu da Albiceleste em amistoso contra Benim.
Cada segundo que avançava no relógio parecia um martelo despertando uma geração de argentinos que foi coroada com um dos maiores gênios da história do futebol. Se “Maradona foi mais o humano dos deuses”, Messi foi o mortal que levou a Argentina ao paraíso.
A história!
Lionel Messi estreou na seleção da Argentina em 2005, e no ano seguinte disputou sua primeira Copa do Mundo, na Alemanha. Durante anos sofreu como uma geração que não conseguiu levantar títulos pelo país e chegou a anunciar que não defenderia mais a camisa nacional em 2016, após o terceiro vice-campeonato seguido: Copa do Mundo de 2014 e duas edições de Copa América (2015 e 2016).
Mas a comoção da torcida e até de jogadores da seleção levou o craque a mudar de ideia. Após outra decepção em Copa do Mundo, com a eliminação nas oitavas de final na Rússia-2018, a história começou a mudar com a chegada do técnico Lionel Scaloni.
Convencido a tentar mais uma vez, Messi enfim conquistou seu primeiro título pela Argentina, da Copa América de 2021, vencendo o Brasil por 1 a 0 na final no Maracanã. Em 2022, veio a consagração maior, com a conquista da Copa do Mundo do Catar. Messi ainda ganhou mais uma Copa América, em 2024, e foi destaque da Argentina no vice-campeonato da Copa de 2026.
Ao todo foram 208 jogos, 126 gols e 67 assistências com a camisa Albiceleste. Messi conquistou o Mundial Sub-20 (2005), Olimpíadas de Pequim, Copa América 21 e 24 e a Copa do Mundo de 2022.
Lionel Messi entrou para a maior prateleira do futebol mundial, ainda se tornou o maior artilheiro da história da Seleção Argentina (126 gols) e das Eliminatórias Sul-Americanas (36 gols), jogador com mais partidas na história da Seleção Argentina (208 jogos), recordista absoluto de jogos disputados em Copas do Mundo, com 34 partidas ao longo de 6 edições (2006 a 2026) e o único jogador eleito duas vezes o melhor jogador (Bola de Ouro) de uma Copa do Mundo (2014 e 2022).
O último tango!
A última partida com a camisa da seleção foi no Monumental em Buenos Aires para mais de 84 mil argentinos. Messi foi aclamado no minuto 10, marcou um gol de pênalti aos 26’ do segundo tempo e se despediu da era de ouro com a Albiceleste dizendo:
— Agradeço por todo esse tempo. Não importa onde estivesse, o jogo, a Copa, a torcida estava aqui fazendo esforço. Sabemos o quão difícil é viajar, e vocês sempre fazem isso em todos os lugares. Sentimos isso. Vivi aqui no Monumental um dos dias mais felizes da minha carreira, que foi quando jogamos o primeiro jogo após ganhar a Copa do Mundo. O dia de hoje me emociona. Vai ficar na história de todos nós, da minha família, foi algo espetacular. Muito obrigado. Uma vez mais aqui, certamente estou vivendo um dia dos mais felizes da minha carreira me despedindo de vocês. Vou sentir saudades, mas agora estarei do lado de cá, apoiando todos esses garotos, sempre unidos. Estou falando mais do que nunca, não quero ir embora, não quero sair de campo. Quero dizer que amo vocês, agradeço a vocês, tenho orgulho de ser argentino, amo vocês — finalizou o camisa 10.