Paulistão: Corinthians está na final do Paulistão

Gustavo Sampaio
Jornal da Cidade
O Corinthians vinha de uma dura derrota fora de casa pela libertadores, 3×0 contra o Barcelona de Guayaquil, clima tenso com a torcida, e o Santos com sua maior estrela, Neymar Jr, no banco de reservas.
A pressão externa era grande, e o apoio também. A torcida do Timão mais uma vez sua parte e lotou as arquibancadas para empurrar e apoiar os jogadores.
O Santos vinha com seu maior trunfo vetado do jogo. Neymar vinha sentindo dores na posterior da coxa direita, devido ao histórico e a volta recente a disputar em alto nível, o departamento médico do peixe tirou o jogador da partida por entender que o risco de uma lesão grave era muito grande.
Jogando em casa, o Corinthians comandou os primeiros momentos da partida na Neo Química Arena. Assim, conseguiu abrir o placar cedo, aos 13 minutos. Numa jogada de escanteio, Garro devolveu para Memphis na ponta da área, a defesa do Santos ficou perdida, e o holandês cruzou para Yuri Alberto marcar. Depois do gol, a partida ficou morna – o Corinthians arrefeceu, mas não dava espaço para o Santos.
Os visitantes só incomodaram aos 38 minutos e se aproveitaram da fragilidade corintiana na bola aérea para empatar: Tiquinho subiu mais do que Martínez num escanteio e fez de cabeça.
No segundo tempo o duelo começou equilibrado, com o Santos até mais presente no ataque. Foi o Corinthians, porém, quem mexeu no placar. Memphis foi derrubado por Gil perto da área. Na cobrança, Garro forçou Brazão a fazer um milagre. Os corintianos aproveitaram o rebote, a bola voltou para Garro, e aí Brazão não teve chances: o camisa 8 bateu forte, no ângulo, e desempatou aos 10 minutos.
O Santos buscou pressionar, mas esbarrou na defesa corintiana. E foi prejudicado por uma expulsão: Zé Ivaldo acertou um forte carrinho em Yuri Alberto num lance na lateral – tomou cartão amarelo, a princípio, mas depois de intervenção do VAR, recebeu o vermelho.
Mesmo com um a menos, o Santos se lançou à frente para tentar o empate, mas sem força. Mas teve tempo para perder outro jogador expulso, Escobar, por falta dura em Martínez. Corinthians mais uma vez na final do Paulistão, para decidir em casa já que obteve a melhor campanha.